美国地理和气候
美国的地理和气候
气候
美国气候有许多不同的类型。有些地区非常炎热，有些地区则非常寒冷。有些地方雨水过于丰沛，有些地区雨水不足。然而大多数地区的气候都很温和，这种温和的气候推动国家工业的快速发展。也提高美国农业的经济成长。而亚利桑那、南加州、佛罗里达和夏威夷，也因为冬天温和的气候，观光事业兴盛。
降水量(如雨、溶雪、霜与雹)在美国的分布均匀。不过，西部大部分地区较为干燥的内华达州平均年降雨量1885公厘。而最多雨的路易斯安那州平均一年竟有14321公厘的降雨量。美国全国最潮湿的地方是夏威夷考艾岛的卫阿里拉山。年平均雨量高达11，700公厘。最干燥的地方是加州的死谷，年平均雨量甚至不到50公厘；死谷也是美国最热的地方，最高气温曾高达57℃，这是1913年7月10日的纪录。美国最低气温的纪录是-62℃，这是1971年1月在阿拉斯加普洛斯派湾所创下的纪录。
美国的面积达9，363，400平方公里，仅次于苏联、加拿大和中国，为世界第四位。
美国陆地(阿帕拉契山除外)，可以分为七个主要地区：(1)阿帕拉契山区，(2)沿岸低地，(3)中部平原区，(4)奥沙克山区，(5)落矶山脉，(6)西部草原、盆地，(7)太平洋海岸低地。
沿岸低地
沿岸低地可分为三区：①大西洋沿海平原，②山麓高原，③海湾平原(墨西哥湾沿海平原)。
大西洋沿海平原从新英格兰伸到佛罗里达南角。在弗吉尼亚，农业一直很重要，在缺乏可耕地的新格兰区，人们转向海上，从事捕鱼或航海的工作。
大西洋沿岸海湾多优良的港口。巴尔的摩、波士顿、纽约城、诺福克以及费城，皆为海湾中繁荣之大城。
山麓高原是下坡线内陆的不规则高原。下坡线正是山麓高原与大西洋沿岸平原交会的地方。这块山麓高原一直由新英格兰伸展到阿拉巴马州的中心地带，此区生产菸草、苹果或饲养乳牛。
佛罗里达州南端的墨西哥湾，为海岸平原。这块土地平坦的平原的分布由温带到热带，可产稻米、副热带水果，北邻美国棉花带。
海岸平原最重要的两条大河是密西西比河与俄勒冈河。密西西比河及其主要支流密苏里河构成世界上最大的河流系统之一。它灌溉大部分的内陆平原以及部分的海湾平原。
阿帕拉契山区
从美国东北向西南沿伸到乔治亚州与阿拉巴马州。此区又可细分为三个并列的带状区。从东到西分别是①蓝岭地区②脊岭和山谷地区③阿帕拉契山草原区。
蓝岭地区夏天凉爽，闪烁的河水与优美的天然景色，使它成为一个怡人的游览区。河流切穿山脉造成陡峻葱郁的山谷。
脊岭和山谷地区在蓝岭地区的西部，由纽约州到田纳西州一连串的山谷所构成。山谷的底部都相当平坦。富庶的农场与繁荣的城市，如阿尔巴尼和肯诺克斯维里等城市就座落在山谷之中。
阿帕拉契山草原区在脊岭区与脊岭山谷区之西。山谷、平地为良好的耕地。草原地下有丰富的煤矿与石油。美国境内许多大的工业中心，如匹兹堡，即位于此区。
奥沙克山区
本区高耸于内陆平原上。这个地区是以它粗放的美而出名，并是一个为人喜爱的渡假胜地。此地有许多急湍、清流以及地下山洞。山上长满茂密的森林并且蕴藏煤、铁及其他矿产。河谷地区之外的土壤都太过贫瘠而无法耕作。
落矶山脉
落矶山由新墨西哥州的北方，经过加拿大延伸到阿拉斯加。这座高大连绵的山脉构成北美洲大陆的脊梁，而大分水岭则穿过落矶山脉。这是太平洋和大西洋的分水岭。
中部平原区
本区由阿帕拉契山高地一直到落矶山脉。内陆平原的西部就是所谓的“大草原”地区。世界上许多产量最高的农场与最大的工厂都在内陆平原上。
在内陆平原的发展上，五大湖区与密西西比河具有同等的重要性。这五大湖——伊利湖、休伦湖、密执安湖、安大略湖与苏必略湖是世界上最大的淡水湖区，它们的总面积达244，780平方公里。水牛城、芝加哥、克利夫兰、底特律、多伦多及密尔瓦基这些城市的工商业，又都与大湖区有着密不可分的关系。
西部草原、盆地区
这些地区位落矶山的西部。科罗拉多河将草原切割成深的峡谷，崎岖的地形及鲜明的色彩使它成为世界上的自然奇景之一。
位于盆地与丘陵中间的“大盆地”是沙漠地区。
太平洋海岸低地
内华达山与卡斯德山脉共同构成本区的东界。哥伦比亚河谷是这块四面由山墙阻隔的地区中，唯一便于通行的路线。山地上有着大森林与丰富的矿产，其中尤以金矿为最多。
内华达山与卡斯卡德山脉的西部是一连串肥沃的山谷，美国西部的许多主要城市就在这个山谷里。
沿海丘陵在上述山谷的西侧，这些山地在许多地方笔直滑落与太平洋中，然而洛杉矶周围的沿海平原则相当宽广。太平洋与大西洋沿岸不同的是太平洋沿岸的海湾为数极少。